军阀是中国近代史上的怪胎，20世纪30年代，蒋中正各个击破大小军阀，一统天下，但历史仍未对此作出客观评价。

1930年5月19日，阎锡山登上了美国《时代》周刊的封面，其时，他是中原大战的主要发动者。2010年7月，他再度被世人忆及，成了本刊封面人物。时隔70年，看着晚年阎老西那一副慈眉善目的模样，谁能料想他也有叱咤风云的往昔。

他的性格特征，和传统概念中被简单涂抹的军阀形象不太一样。他不嗜好女人、酒、鸦片和金钱，却给山西带来了近代文明的诸多好处。他精明，会算计，奉行“中”的哲学，但他仍是割据一方的霸主，政治上惯于脚踩两只船。日本人的绝密档案中，他的代号是“狸”，因为他心机过重，难以揣度。

“狸”一样的人，偏隅台湾后，晚年落寞潦倒，终成一段历史的句号。