对今天必须承受“421家庭”沉重负担的年轻人来说，马寅初只是一个陌生的名字。但对所有中国的读书人来说，马寅初却一直是后世学人的精神风标。

他并不是第一次因言获罪，也不是第一次知难而行。1941年新华社为他贺寿的对联写道：“不屈不淫征气性；敢言敢怒见精神。”这正是马寅初作为读书人气节与风骨的写照。

他是中国“计划生育”的首倡者，那些建立在严谨扎实的学术研究基础上的真知灼见，在万马齐喑的年代遭遇到铺天盖地的批评，但难能可贵的是他仍泰然自若、坚持己见，尽管身处厄境，却一直以乐观豁达的态度面对一切拂逆。

他极为蔑视随风飘拂的投机者，在绝大多数知识精英被迫或自觉俯首时，马寅初用自己对学术底线的坚守赢回了一个知识分子应得的尊敬。

时至今日，他仍是读书人的楷模。