很多人是通过她才知道“垂帘听政”的意义，但很多人至今仍读不懂她。

她历经咸丰、同治、光绪三任皇帝，与清朝的皇帝相比，她实际掌权时间仅次于康熙、乾隆。真实的她远比历史记载、笔记小说、影视作品复杂得多，色彩极为斑驳。

一位40岁的女子，要全身心捍卫并呵护已经摇摇欲坠的大清江山，可以想见要牺牲和付出什么。她居然做到了，尽管最终功亏一篑。

封面文章说：“她生性刚毅，极自信，也执着；她重情，但理性更重，很能自控。她笼络人的本事和她的硬心肠一样出名。”看得出，她是一位倔强的女性，也幸好因为她倔强，大清江山在风雨飘摇中，还能勉强持续到辛亥年。

洋务运动始于她，一句“识时务者洋务，群起言者清流”道尽了她的知人善任和举步维艰。

读懂了她，就读懂了半部近代史。可真能读懂她，并不容易。