那是一千多年前的事了。居住在村子里的琴折翁发现山中涌出了温泉,泉口诞生了一个女孩。琴折翁没有子嗣,于是和妻子一起精心养育了这个女孩。
不久,女儿漂漂亮亮地长大成人了。有龙出现,在村子里引发了洪水。女儿拥有不可思议的力量,封住了龙的异动。可是她并没有彻底把龙消灭,因此,洪水四年一度继续了下去。
女儿的力与美同时得到了盛赞。没多久,就有无数听闻了传说的人从各地赶来求婚。女儿给他们出难题,说她会选择手持蓬莱之琴的人当夫婿,然而谁也没中选。虽然也有拿赝品过来的人,可女儿一弹,琴弦立刻就断了。不过,有个从东方来的男人,历经千辛万苦终于成功了,女儿如约与他结了婚。
没多久,夫妻俩生下了一个女儿,即栖苅。栖苅长大后,发挥了比母亲更强的力量。在龙卷土重来时,栖苅弹起了蓬莱之琴,琴音斩下了龙首,漂亮利落地把龙消灭了。与此同时,完成了使命的蓬莱之琴也裂成了两段。
村里人都很吃惊,询问女儿为何能办成母亲办不到的事。于是母亲回答说,虽然她继承了大量的神代① 之力,但只凭这个无法消灭同属神代的龙。正因为栖苅混合了优秀的人类血统,才能灭龙。栖苅虽然只继承了母亲一半的力量,却继承了父亲全部的力量。想要灭龙,神代之力与人类之力,两者缺一不可。
栖苅年满四十时,把名号让给了自己的女儿,下凡成了普通人。女儿也继承了母亲一半的力量和人类全部的力量。栖苅虽然也有儿子,但儿子只能继承母亲一半的力量,不能继承父亲的力量,所以无法继承栖苅之位。此外,栖苅也说了,如果由最能继承自己力量的人继承衣钵,村子就可以长治久安。
此后,栖苅家代代有女继承力量,妥善地治理着村子。这就是如今的琴折家。
①神代:在日本神话中,指神武天皇登基之前的时代,即神话时代。