电梯到达底层时，我们走了出来，沿着Õ­Õ­的过道走出了那扇黑门。外面的空气清凉如水，而且这里位置又高，丝毫不受从海面飘来的雾气的影响。我深深吸了一口气。

大块头仍抓着我的胳膊。外面停着一辆普通的黑色轿车，从车牌看这并非公务车。

大块头打开车子前门，嘴里仍不停地嘀咕：“这可能配不上你的派头，伙计。不过吹点风可能会使你更清醒，你觉得怎么样？我们可不想让你觉得勉强，伙计。”

“那个印第安人在哪里？”

他摇摇头，将我推进车里，我坐到了驾驶座旁边。“噢，是的，那个印第安人，”他说，“你必须用¹­和箭去杀他，这是法律规定的。我们让他待在车后面了。”

我看了一下车后面，那里空空如也。

“见鬼，他不在那里，”大块头说，“一定是有人把他弄走了。这年头我们真的不能随便把东西留在没锁的车上。”

“快点！”那个留着小胡子的人说，他坐到了车子后座上。海明威绕到一边上了车，他结实的腹部抵在方向盘上。他发动了车子，接着车子掉了个头，沿着那条两边长着野生天竺葵的车道开下山去。一阵冷风从海面上吹来，天空里的星星是那么遥远、那么沉寂。

车子来到车道的尽头时，就转到了那条水泥山路上，不疾不徐地沿着它行驶。

“你为什么没开车来，伙计？”

“阿姆托尔派车来接我的。”

“为什么呢，伙计？”

“一定是他想见我喽!”

“这家伙还好，”海明威说，“他的脑袋还能思考。”他朝车窗外吐了口痰，将车子转了个弯，让它往下自然滑行。“他说你先前打电话给他，想勒索他，所以他想最好看看和他打交道的是什么样的人——如果有交道可打的话，所以他才派车去接你。”

“因为他知道他会打电话叫他认识的警察来，而我就用不着自己开车回家了。”我说，“很好，海明威。”

“唉，又来那一套了。好吧，他的桌下装有一个录音机，他的秘书记下了全部谈话内容，我们去了以后，秘书把那些内容念给这位布兰先生听了。”

我转过头看了看布兰先生，他正抽着一根雪茄，安详得像穿着拖鞋待在家里一样。他一眼都不看我。

“她是读给他听了，”我说，“但那多半是他们为这种情况准备好的假证据。”

“那么，也许你愿意告诉我们，你去见这个家伙做什么。”海明威礼貌地问。

“你的意思是，假如我不说，我剩下的这半张脸也有危险？”

“噢，我们不是那种人。”他一边说，一边做了个夸张的手势。

“你和阿姆托尔很熟，是吗，海明威？”

“布兰先生和他有点熟。至于我嘛，我只是奉命行事。”

“Ë­是该死的布兰先生？”

“就是后座上的那位先生。”

“除了坐在后座上以外，他是该死的什么人物啊？”

“噢，天哪，人人都认识布兰先生。”

“好吧！”我说，突然间觉得非常疲倦。

接下来又是一阵沉默。车子转了好几个弯，前面还是弯曲的水泥山路，四周仍是漆黑一片，而我觉得浑身越来越疼了。

大块头说：“现在既然大家都认识了，又没有女士在场，实在不必再讨论你去那里干什么这件事了，倒是海明威这三个字让我很纳闷。”

“这只是一个玩笑，”我说，“一个很老很老的玩笑。”

“这个叫海明威的人到底是Ë­？”

“一个老是重复同样的话，直到大家相信那话很精彩的人。”

“那一定得花好长一段时间。”大块头说，“就私家侦探来说，你的脑子真会胡思乱想。你的牙齿还全是自己的吗？”

“只有几颗是补过的假牙。”

“嗯，你真的算是运气好了，伙计。”

后座上的那个人说：“好了，在下个路口往右转。”

“明白。”

海明威小心地把车子转到一条极Õ­的山边土路上，沿着那条路开了大约一英里。这时，鼠尾草的气味越来越浓了。

“这里。”后座上的那个人说。

海明威把车子停下，定好刹车，接着从我前面探身过去打开车门。

“好了，伙计，很高兴认识你。别再回来了，最起码别为生意再回来。下车吧。”

“我要从这儿走回家吗？”

后座上的那个人说：“快点。”

“是的，你要从这里走回家，伙计，可以吗？”

“当然可以，我可以利用这些时间想想事情。比如，你们不是洛杉矶的警察，但你们俩之间有一个是警察，也许两个都是。我想你们是湾城的警察，但你们跑出了你们的辖区，我对这一点感到很奇怪。”

“那好像很难证明吧，伙计。”

“晚安，海明威。”

他没有回答，他们俩都没有说话。我开始朝车外走去，一只脚踩在脚踏板上，身子往前倾，头还有点晕眩。

后座上的那个人闪电般地做了个动作，我几乎没有看到，只是感觉到了。我脚下出现了一个深深的黑洞，比夜晚还黑多了。