那庞大的河马，除了在非洲内地森林带的河流中以外，现在已很少有了。它即是《旧约圣经》中所说的巨兽，《旧约圣经•约伯记》中说：

看呀！现在它的力量是在它的腰部，

它的力量是在它的腹部的肌肉中。

它弯弯的尾巴好像一株杉树；

它的两股的肌肉是密结着的；

它的骨是铜的管子，

它的四肢好像钢条。

发育完全的河马大约有4吨重，长度可达14英尺——确实是一头巨兽。它那大而圆的身子足以安置在短而粗的腿上，它的具有多齿而阔大的嘴部的颈是如此之重，它有时把颈安置在地上，似乎它的粗颈还不够支撑其重量。它身上几乎完全没有毛，它的皮比犀牛皮还光滑。

河马食草及水中的植物，它的胃能容5~6蒲式耳的食物。德国博物学家布雷姆在描写河马进食时的神态时说：“那可怕的颈伸入水深处不见了，在植物的中间咬掘了若干分钟之后，那河水因污泥浮起而变为黑色了。那巨兽衔着一大捆的食料——在它只是一口而已——又重新出现，把食料放在水面上，然后慢慢地吃。那植物的梗和卷鬃横披在它口的两旁，绿色的植物汁液和其口涎不断地在其两唇间流出，半嚼的草料成团地吐出又咽下，那无表情的眼睛呆定地注视着，而它的巨大的齿尤其显示出可怕的样子。”

河马

造型憨厚的河马可是无数卡通故事里招人喜爱的形象：可爱的小耳朵、好玩的圆屁股、珠子似的小眼睛⋯⋯似乎所有都是那么温和。但是你要知道，河马也有暴躁的一面，它们认为自己的泥地神圣不可侵犯。河马每年都会杀死几个有意无意闯入它们地盘的人。

河马的力气非常大，仅靠鼻子就可以完全颠覆一只小船，它在水中可以拖一牛而行，并不费力。凡种植的地区被其毁损者非常严重，它踩踏稻田，以致被其摧践者比其所吃的还要多。但就大概而论，它是惧怕居民的，对于他们的枪，它没有方法抵抗，所以在有人居住的地方，它必定到晚上才开始活动。白天，它伏在水中。它的鼻孔生得非常高，它把它们露出在水面上，但时常隐没在水草中，所以我们通常感觉不到它的存在。白天，它不作声息，仅仅有呼吸声；在晚上则叫嗥，作大声咆哮。

在偏僻之处无人打扰的地方，河马的夜出习惯便不大显著。即在白天，它也敢大胆地从水中出来，曝晒于阳光之中。有时候小河马——大概每次只有一头——在其母亲的保护之下，在白天里睡着，但它往往把它负在背上在河中游泳，它自己可以在水中下潜十分钟，但有小河马在一起时它便常常起来，因为小河马必须呼吸。如果遇到危险，那母亲庇护它孩子的行为是十分勇敢的。

珀西瓦尔叙述过，非洲一条河中的泥堤是怎样“变”成近百头河马的背的故事。它们毫不惊慌，有两三头泅近观察者以视其在做什么事情。他也叙述过他所看到的一群河马聚集在一处的“最有趣而滑稽的动物生活”：它们来到一块休息地，或二或三，有老有幼，成堆地趴在一起，好像它们互相充当卧褥一般，它们趴在日光下，好像死了——至少那老河马是这样的。小河马比较不安静，在大河马的身边走着，大河马则略微责其不知休息，倘若小河马卧下了，一头大河马通常会伏在它的身上，把小河马当作枕头使用，显然这是河马的习惯。大河马卧在那不幸的小河马的身上。那被压受苦的河马便大声哀鸣，直至它撇去了那重大的压迫者之后，但后者对前者的挣扎叫号却全然不理会。脱去了重负之后，那小河马跛走一会，然后觉得自己舒服了，才安然睡去。在岸上的河马群，对于两头巨大的河马在河中争斗的情景，是绝对不会加以注意的。它们争斗得很凶，在水中互相咬，大声叫，但睡着的河马毫无表示动作，不久那战争亦突然而止，正如其突然而起一般。

犀牛

犀牛的名声不是很好，据说它脾气很坏，而且有恶意的行为。它爱好探索，而视力又不怎么好。并且它是天然的夜间动物，白天的时间都在睡觉。所以要是被一个偶然经过的旅行者所惊醒，它常常要攻击那旅行者。森林中的犀牛，有长而尖锐的角，比平原的犀牛性情更加厉害，后者的主要欲望仅仅在于不被侵扰地独处。如果有人侵扰，它便会很凶恶地攻击对方。短角的犀牛原属于平原上的动物，后被迫而迁入于稀树草原中，再因空旷处有居民永住，而进到森林之中。在平原上，它的食物是小而有刺的灌木和草，在丛林中便代之以树叶与小枝。


犀牛

犀牛是哺乳类犀科的总称，虽然躯体庞大（其中白犀是仅次于象的第二大陆生动物），相貌丑陋，却是些胆小无害、不伤人的动物，一般来说，它们宁愿躲避而不愿战斗。不过在它们受伤或陷入困境时却凶猛异常，往往会盲目地冲向敌人。它们虽然体型笨重，但仍能以相当快的速度行走或奔跑。

犀牛每次生产只产一子，其子随母而行，直到孩子长大为止。我们经常见到母犀牛与两头幼犀牛同行，其中一头比较小，另一头比较大，显然大者为小者的长兄。但母犀牛常常在幼犀牛没产之时，即将长成的小犀牛驱逐开，不许它们随行。犀牛在白天睡觉，常常独卧在平原上的独树下，或荆棘的阴凉下，或丛林中丛树的中间。在多石的地方，它常常选择一块高岩来居住，因为它的身躯虽然笨重，它的腿虽然粗而短，却能如山羊一般地爬高。它经常会伸直地横卧着，好像一头大猪一动不动地挺过若干小时。那食壁虫的小鸟竟然在它的皮上搜寻食物，它在森林中的栖居处往往位处远于水源的高地之上。

下午四点钟，温度降低了，犀牛开始了它每天的行程，走到一处它所喜欢的水滨。它随行随食，慢慢地在一丛丛的灌木中走着，但在日暮之前必然走到水滨。如果时间晚了，它便不再随路寻食，开始加快脚步，它的腿虽然短，却走得很快，足以在既定的时刻到达水边。若穿过薄树丛而行，则经过之处成为一个隧道，其高度与犀牛的身高大致相等。这种隧道探险者不能把它们作为安途，正如犀牛留有足迹之处不能视为设营帐的好地方一样，因为这些动物每次都循旧道而行，同一条道它是用得很久很久的。

许多犀牛在水边相遇，它们喝足之后便开始游戏、嬉闹，如一群发育过度的猪。它们的叫声在黑暗的森林中回荡。它们游戏疲倦之后，回至水中打滚，或寻找到一棵适宜的树，在树干上擦它起皱纹的皮。除了每天到水边外，一年的大部分中它们是不大远行的，惟在最干燥的几个月中，作季节性的游行。犀牛见它常到的水边已经干涸了，因此出发寻求一个更深的池。它对水有着极其敏锐的感觉，能像狗一样，用前足刨地把沙土堆在后足间，而确然掘得水穴的。别的动物利用此种水穴，或加以掘深，但很少有能把它们挖成井的。

霍加狓

中非的热带森林是为数不多而又鲜为人知的霍加狓的家。谣传有一种奇异而胆怯的生物在森林中游荡着，有些人说它是羚羊，又有人说它有斑马的斑纹。一直到1900年，约翰斯顿爵士才使科学界了解，这是霍加狓。但没有人能把一头活的霍加狓带到这里来，虽然在安特卫普的动物园内，曾经有一头活了很短的时间。大概除了少许勇敢的探险者外，深知霍加狓的人仅仅有伊图里森林中奇小的土著了。那些目光锐利，灵活而短小的土著，最擅于跟踪野兽，他们很容易地在地上掘出陷阱，并把那谨慎的霍加狓捉住。

霍加狓与长颈鹿为近亲，但其背部的棕色不如长颈鹿的显著，因为它的肩比它的臀部并没有高出多少。它的颈不怎么长，头似长颈鹿，有大而似薄贝壳的耳朵。它的颜色与大多数森林动物相同，是深酱色或略带紫的红色，但后半身有白色的条纹，面部与腿部也是白色的。成熟的霍加狓有角，其形状与发育程度和它的近亲长颈鹿的角相似，在霍加狓完全长成后的数年中，角长2~3英寸，紧附于头颅骨上，但不像长颈鹿的角那样完全有皮盖着。因为它的角尖是裸出的，可以看见下面的骨头。角上没有角质的掩护，它的角完全是由骨所形成的。雌的霍加狓无角，而体大于雄者，这是有蹄动物中所仅见的。大的雌兽自蹄至肩上之最高点高达5英尺，而自鼻尖至尾端之长度约达7英尺以上。

霍加狓

霍加狓的皮毛是巧克力色的，有红色和绛红色的丝绒光泽。霍加狓使用它们的舌头来卷取树上的嫩叶。还可以使用它们的长舌头来清洁它们的眼睛和耳朵。它们的耳朵很大，可以用耳朵来发觉它们的天敌——豹。

霍加狓的足印与驴的足印相似，但与水牛或林猪的大不相同，因为那分趾的相互距离很小，如果在一块软地上，那分裂处是几乎看不出来的。它受惊后，会发出一阵突然的哼声或呼声，正与长颈鹿所发出的声音相同，这就是它转身逃走时唯一所发的声息。它大概在傍晚或清晨进食，所吃的食物是大树荫下幼树的叶子。它绝不吃草，因为据我们所知，它喜欢居住的地方是没有草生长的。它的舌长而富有肌肉，非常适宜于捋食树叶。霍加狓与长颈鹿为近亲这件事，从它们吃东西的表现来看是最为明显的，它伸长了它的颈，一直伸到最高度，在各种树的叶子上挥卷它的长舌。

大羚羊

棕色而又有白条纹相间的毛皮虽为一种颇奇异的外观，但实际上对于该动物有巨大的帮助，因为这足以使它隐藏在森林中，而不致引起敌人的注意。大羚羊是非洲森林中的一种动物，其毛色与霍加狓的属于同类。大羚羊是羚羊族中一种美丽的动物，它的毛皮是深栗色间以白条纹，这是保护色的一个很好的例子。那白色的条纹分碎了身体的整体形状，所以它在森林中的天然的居所出现时，由于背景相似，绝不引人注目，尤其是在日光照耀而森林中布满了交互的光线与阴翳时。同样，老虎身上刺目的条纹在特殊居处的背景下，也是几乎看不出来的。沙漠中的动物必须有不错杂的黄褐色的毛皮才利于隐藏，而森林及丛林中的动物有间断的条纹及对比的毛色的话，则更容易获得安全。

大羚羊

大羚羊白天炎热时休息，清晨和傍晚活动吃食，吃树叶、灌木、多汁的果子及草。它们进行长距离的周期性迁移。在有水源处它们常饮水，但缺水时也可长期不饮水而从树叶、根茎等食物中获得足量的水分。

大羚羊的家在森林中，但它可以游荡到很远的竹林或潮湿之处。与霍加狓不同，大羚羊喜欢近水的地方，且常常花费许多的时间在沼泽中打滚。它虽是谨慎小心的动物，但有一种习惯，常因此而自己把自己致于死地，它常常到一处经常到的水域打滚，而且每次必走同样的路径，因此土著便容易用陷阱来捉它。它是有力的野兽，有硕大的角，它常把它的角在树上磨擦，磨得十分光滑。霍加狓在森林中经过时，如果遇到阻碍的话必冒险前进，但大羚羊是绝对不肯跳跃的，它会攀缘或匍匐，但很少会跳过一株灌木或一株断树的。这个习惯与森林中那小小的赤水牛相同。大概因为地面不平与许多藤类纠缠的缘故，使得在森林的茂密区跳跃比较困难。

披甲的哺乳动物

披甲的哺乳动物的最好例子，自然要当先推荐犰狳。它的肩部与股部有骨质的鳞甲，而两者之间则有骨质的腰带能依次将之镶紧。这种动物将头和尾蜷缩之后，便成为一个不可分开的球。犰狳及其亲属是唯一的皮中有甲骨的哺乳动物，它们的甲冑几乎完美，不仅因它异常坚硬，并且由于它是能够蜷缩的。犰狳与树懒属于同一目，行动迟缓的树懒喜欢避居在树枝间，而犰狳则依靠它的甲冑和其掘穴的能力，仍然生活于平地上。它有极强的爪，可以非常快地在土中掘几下，便直坠地落了下去，最后所能看到的只是它身体的后半部。它的背上是盖有骨质的板，它的敌人便难于着手去捉它。不久之前，曾发现一只犰狳去除了它的甲骨外，还能走得很好，而且能凶恶地咬。

有一句谚语说“好的东西不能要得太多”，但拉丁格言“莫过度”一语似乎更聪明。动物中，我们时常看见有太过度的动物，如南美的雕齿兽是犰狳的已灭亡的亲戚，甲冑有1英寸厚，这当然比所需的厚了太多。然而这种同样的事情，却也经常发生在人之间或民族之间。

在讲完犰狳的甲冑前，我们还要添两句与论点相离不远的批注。第一是关于达尔文的，他非常喜欢研究犰狳及其亲属——无论是活的，还是化石——后者当他乘坐比格尔号旅行时，在南美发现的。让他深思的是南美既富于此目（贫齿目）的化石，而且也是活的代表之大本营。达尔文自言自语地所说的话大约为：“这不会是一种暗合。当然这些许多已灭亡的犰狳，食蚁兽与树懒必亦为那些目今繁生于此处者的祖宗。”这个观念当今所有的博物学家都能接受，但使此观念成为通行钱币者则为达尔文。第二句话很简单，那地方的人民把犰狳的甲胄做成一只极牢固的篮，他们把犰狳的尸体丢弃了，把它的壳倒置着，从头部到尾根处装了一枝柄，这样你便有了再好不过的购物篮了。在皮上生甲骨的趋势是非常彻底的，因为在尾上也有连续不断的骨质的环，每一个环都足以成为一个极好看而可靠的餐桌上用的布巾环。

穿山甲

披着角质鳞甲的白腹穿山甲。那些没有齿而有鳞甲的穿山甲有一根非常长而黏的舌头，用以捕捉蚁和白蚁。它们不适应在树上的生活，但它们常常因为捕捉蚁而爬到很高的地方。图中所示的一种有一极长的尾巴。

穿山甲是犰狳的一个亲属，生活在非洲及远东。它有极强的鳞甲，它角质的鳞重迭相次，正如屋上的瓦，全身都有，而且都能活动。即使我们所知道的已经很多，但见到此奇异的古老的哺乳动物的时候，仍然不禁会说道：“它不是一只爬行动物吗？”或者那鳞甲就是从爬行动物纲的远祖传下的遗产，盖哺乳动物来自于一种已经绝种的爬行动物是无可置疑的。但是如果说哺乳动物未全失去爬行动物的产生鳞甲的能力，也许更接近于事实，因为鼠及海狸的尾是有鳞的。东方鱼鲤的鳞中及非洲幼小的鱼鲤也都是有毛的。我们也可以提及那有趣的海豚，它的皮中是藏有鳞的，有些已经绝种的鲸也有。

有厚厚的皮者，也可以说就有了相当程度的甲胄，这种甲胄应当推犀牛与大象的最为极致。