如果有人问我，我为什么喜欢北京，我常会说：“我的祖先在这里生活过，而他们的墓也在这里。”我的祖先是谁？当然是我们“雷氏大家族”的一切成员，比如我的法国叔叔雷孝思。他的原名是Jean-Baptiste Regis，这个姓（Regis）使我联想到拉丁语的“王”（rex, regis, m），也许这位法国人和贵族有某些关系，我不敢妄自揣测。他于1663年1月29日生于法国南部埃克斯（Aix）附近的伊斯特勒（罗纳河口），1679年在阿维尼翁（Avignon）进入耶稣会的初学院。学过教会史的人都知道，约1303年至1378年间，罗马教廷并不在罗马，而在阿维尼翁。文艺复兴初期的意大利学者彼特拉加（Petrarca）还在阿维尼翁生活了十多年，他流连于那里的风景。
雷孝思在阿维尼翁和里昂（Lyon）学习，并于（大概）1692年在里昂被祝圣司铎，但在耶稣会内宣发他的圣愿则是在1697年2月2日，而且是在法国首都巴黎。不久后，他启程前往东方，于1698年11月4日到达广州，后来又到北京，学习了满语、汉语并对皇宫的生活有所了解。1708年7月4日，他与白晋（Bouvet）、杜德美（Jartoux）、冯秉正（Mailla）、德玛诺（Hinderer）等十人奉康熙皇帝之命测绘中国全境的地图。他在各省（直隶、东北、山东、河南、江南、福建、云南、湖南、台湾等）进行了测量；1717年1月1日，他回北京，又与杜德美和费隐（Fridelli）一起重新审定青海和西藏及周边国家（比如朝鲜）的地图，最终集成全国总图。此后，中国所有地图无不出于这一部《皇舆全览图》。1725年，他与费隐合作测绘了航海地图。雷孝思还将《易经》译成拉丁语和法语，至今手稿仍保存在巴黎国立图书馆。雷孝思于1738年11月24日在北京去世，在中国前后共生活了40年，而且对中国地理应该说有非常深入的了解。
在中国古书中，《易经》算是“玄而又玄”的著作。然而，这位法国地理学家和历史学家对《易经》有着极大的兴趣，还将它译成了西语。中国读者都想知道，这样的书怎么才能翻译成别的语言？这里引用了雷孝思的一些译文（在这里要感谢何博超先生，北师大的博士生，他整理了这些文献）：
乾：元，亨，利，贞。
Kien: Magnum, Penetrans, Conveniens, Solidum.
初九：潜龙，勿用。
In primum nonum: Draco est absconditus. Nolite eo uti.
九二：见龙在田，利见大人。
In secundum nonum: Draco exivit. Est in campis. Oportet convenire magnum virum.
九三：君子终日乾乾，夕惕若。厉无咎。
In tertium nonum: Sapiens quotidie sibi invigilans, singulis serotinis maxime timet, est quod timeat sed nulla est culpa.
九四：或跃在渊，无咎。
In quartum nonum: videtur assurgere. Est in profundo. Nulla est culpa.
九五：飞龙在天，利见大人。
In quintum nonum: Draco volans est in coelo. Oportet convenire magnum virum.
上九：亢龙，有悔。
In sextum nonum: Draco transgressus est, est quod poeniteat.
用九：见群龙无首，吉。
Epiphonema Ultimum: Si videas Draconum multitudinem sine capite, bonum est, vel bona fortuna est.
这是《易经》开头的拉丁语译文，大概是最早的西文译文。如果要评价这个翻译的质量，就必须掌握古汉语和《易经》的思想，还需要掌握拉丁语和西方的思想传统。比如，雷孝思用一些与基督信仰有关系的拉丁语单词（culpa, invigilo, poeniteo）来翻译“咎”“惕”和“悔”，但并没有过分强调与基督信仰的关系，否则就可能要用“peccatum”来译“咎”，用“sanctus vir”译“君子”，用“salus”译“吉”。从这个角度看，他的翻译很恰当，保持了“他者”的特征。
北京的五塔寺内还保存着雷孝思的墓碑，汉语和拉丁语的碑文如下：
耶稣会士雷公之墓
耶稣会士雷先生讳孝思，号永维。泰西拂郎济亚国人。缘慕精修，弃家遗世，在会五十一年。于康熙三十七年戊寅东来中华传天主圣教，至乾隆三年戊午十月四日卒于都城。年七十五岁。
D. O. M. P. JOAN. BAPT. REGIS GALLUS SOCIE. JESU PROFESSUS VIXIT IN SOCIETATE ANN. LX IN MIS. SIN. ANN. LX. OBIIT PEKI. DIE XXV NOV. ANN. DOM. MDCCXXXVIII AETATIS LXXV.
汉语和拉丁语的碑文有一定的差异，但都不提“雷先生”在中国完成的地图绘制工作，虽然他为这个大项目付出了很多心血。每当我看到一张中国地图时，我都会想起雷孝思的功劳，他默默无闻地奉献出了自己的精力，为中国人绘制了一份很可靠的地图。同时，他大概在旅途中也探访了分散各地的中国天主教徒，给予他们精神性的安慰和鼓励，又让他们感觉到，世界上所有的人都是兄弟姐妹，需要彼此帮助：让法国的测量技术为中国服务是完全应该的。雷叔叔，我在心中给你竖立一座大大的纪念碑！