大约2010年时，我在一家出版社的编辑部和一个女编辑谈话，我说：“可能我不应该告诉你，但是，你知道，我是名人的亲戚：司徒雷登是我叔叔！”她激动得不得了，连连说道：“真的？真的呀！太厉害了！”我说：“当然，他也姓雷嘛&&”慢慢地，她才发现我在逗笑她：我和雷登没有那么亲，当然，五百年前是一家&&雷家的成员很多呀！
司徒雷登有很多值得佩服的地方，我注意比较多的，是他对古典语言教学的贡献，这也许是经常被忽略的一项。1876年，他出生在杭州，1887年到1902年在美国接受教育，1904年回到中国，先在杭州传教、办学，1908年到1918年在南京金陵神学院任老师，他教授的正是古希腊语。在中国教育史上，这是一件很重要的事，因为他大概是最早开始比较系统地教授古希腊语的老师。据说19世纪60年代，马相伯和马建忠也曾在上海徐汇中学学习过古希腊语，但他们的老师[意大利人晁德莅（Zottoli）]并没有编写出一部像《古希腊语教程》这样的教材。然而，司徒雷登不仅仅于1916年发行了一部《希腊文教程》（Greek Lessons，两卷），他还编写了一部《希、华、英新约词典》（1919）。在那个时期，这当然非常困难，因为汉语的语法术语都还没有定型，比如今天的主格、属格和宾格，在当时很可能有完全不同的名称，“语法”在民国时代也叫“文法”，而“分词”称“通名词”等。语法术语没有定型，这可是一个很大的阻碍。比如，马相伯的《拉丁文通》中用“六爻”（初爻、二爻、三爻）指“六格”（six cases）。他想在拉丁语和《周易》之间建立起一个连接，但在语法术语方面的“创意”往往只能有负面的结果。
司徒雷登能编写一部用三种语言、三种文字（希腊文、英文、汉文）的词典，是很少见的伟大成就。他教授古希腊语十年之久，可能也培养了一些接班人。通过他的古希腊语教学，金陵神学院的研究水平肯定上升不少。我们应该问：上海的圣约翰大学什么时候开始开设拉丁语课？它有没有古希腊语课程？或1925年正式创办的北京辅仁大学有没有古希腊语课程？民国时期还有哪一位古希腊语老师能编写出一部教程并长期（至少十年）开课呢？
耐人寻味的事实是，司徒雷登后来完全被视为一个“政治人物”，而他的学术贡献几乎被遗忘了！如果我是一家出版社的社长，我会想办法重新出版他的三语词典，仅从历史的角度而言，这本书就很值得再版。当时哪一家印刷厂有希腊语字体可以完成这种工程呢？
司徒雷登出生在杭州，而他的骨灰于2008年被迁葬到杭州，他与杭州有特殊的关系。我认识一名中国同学，她特别喜欢古希腊文化，而她也来自杭州！也就是在雷登回中国的那一年，2008年，她来听我在大学里讲的古希腊语课，下课后她告诉我为什么来听课。我很惊讶，因为她说，她从小时候就非常佩服亚历山大大帝。我问：“关于他你知道什么？”她说她小时候在书店发现了一部亚历山大的传记，读完后觉得这个人太伟大了，能把西方文化成功地传播到中亚地区，而且性格很直、勇敢、能干、有智慧、有远见，对少数民族又有感情，平等地对待希腊人和波斯人，这个人简直太伟大了！我听了这位同学的话，就逐渐意识到她读了很多关于亚历山大的著作，还有关于他所去过的地方（埃及、美索不达米亚等），关于古希腊文化、古埃及文化，等等。她的知识非常丰富，都是因为她喜欢这个人——亚历山大，她甚至连这个名字的意义也知道：Alex-ander是“人们的保卫者”。后来这位女同学也很好地学习了拉丁语和古希腊语：对历史的兴趣在引导着她。对于这样的现象——某一个古人会吸引某些中国人去学习古典文化，我后来思考了很多，但再没有遇到过像她那样热爱某一个古人的人。
中国的进步也真是很快！1908年一名外国人（雷登）教古希腊语，但1921年已经有一名中国人（李荣芳，1887—1965）在燕京大学教古希伯来语，而古希伯来语比古希腊语更难懂，更难学。相对来说，中国人教古希腊语很晚，比如陈康先生（1902—1992）1940年才从德国回来，但他于1948年去了台湾，没能长期开设古希腊语的课程。
中国人对西方古典语言的接受能力为什么好像比不上别的国家（日本、韩国）呢？在2015年的日本，至少有五部拉丁语—日本语词典在网上可以买到，这五部词典都是日本人编写的，而不是外国人编的，而在中国仍然没有一部比较厚的、可以买到的拉丁语—汉语词典，这是为什么？在我的眼中，这样的情况是一种“国耻”。司徒雷登，你的精神可嘉，你愿意帮助中国学生更好地理解欧洲文明的根底，为了这个目标，你奉献出自己的时间，辛辛苦苦地编写古希腊语教程和古希腊语汉语英语词典，谢谢你的好榜样！虽然你感觉上是杭州人，更喜欢西湖和南方的茶，但你对北京的教育界也有很大的贡献，如果我是北京市长，我将会给你立一座纪念碑，并把北京大学内的某一条街改名为“雷登街”。北京是礼仪之邦，这里的人不会忘记你，不会忘恩负义，我们还会学习标准的古希腊语，向你说声“charin soi agomen”（我们向你表示感谢）。
在杭州的“天水堂”后面的“耶稣弄”有司徒雷登的像和碑，碑文如下：“司徒雷登，1876—1962，美国传教士，外交官，出生于杭州耶稣弄，童年即在这条小巷度过，1887年返美读书，1904年大学毕业后重回杭州传教，办学，参与建立杭州育英书院（即后来的之江大学），1908年入金陵神学院任教；1919年参与创建燕京大学并历任校长、教务长，为中国现代教育事业的发展做出了重要贡献。1946年任美国驻华大使，1949年8月离开中国，1962年在美国去世，著有《司徒雷登日记》&&”但这里没有提到他在古希腊语教学方面的贡献和著作！如果立一座新碑就不应该忽略这些，可能他是全国最早系统并长期提供古希腊语课程的人！