1995年7月，我的牙很痛，几天后我终于受不了了。我不知道去哪里看病，于是一个朋友告诉我说：到口腔医院。我第二天骑自行车去了天坛西门附近的口腔医院。在那里我第一次进入中国的医院，挂号，等待，此后牙医来看我的牙，打麻醉药，杀神经，说几天后还得来做牙冠。我终于不痛了，特别高兴。这位牙医是男的，很奇怪，因为后来我在北京看牙不下四十次，每年都至少要去两三次，但那些牙医都是女士，没有一次例外。不过第一次是最重要的，是我“破冰”的经验。从此以后我知道了：北京口腔医院的牙医是靠谱的，是可以信任的。只不过在北京大学上学期间，我去的不是天坛边的口腔医院，而是海淀区的口腔医院。

我一定要赞美北京口腔医院。我至少让他们做过五个牙冠，可能将来还得做几个。我的牙不好，这是遗传，雷妈妈和雷爸爸的牙也都不好。但牙的问题使我更信任和喜欢北京的医生，这是一件好事。我非常感谢所有为我治牙的医生：谢谢你们！我的牙不痛是你们的贡献！我还能咬核桃和苹果也是你们的成就！

口腔医院外面还写着英语“Stomatological Hospital”。我有时候告诉学生：这是希腊语，stoma是嘴，这里译成口腔。这让我联想到古代教父Chryso-stomos“金口若翰”，他因为口才好被称为“金口”。我上课需要说很多话，所以要吃金嗓子含片——“金嗓”和“金口”也是一个意思：“金”代表优秀、良好、光彩！

2015年春节吃饺子时，我的一颗牙掉了一小块。我知道要补，而春节后要补牙的人又很多。我早上7点去排队，等了一个半小时才可以挂号，不过一上去，我很快就被邀请进入医疗室。两个小时后（还要去拍片子）我回家了，牙补好了。早上排队时我手里拿着希罗多德的《历史》，因为我想看他关于古埃及的记载。我读到了鳄鱼和一种鸟的特殊关系：这只鸟会吃鳄鱼嘴里牙间的肉丝。希罗多德说，古埃及人有很多医生，有的专门医手，有的专门看腿，有的专门治牙！我看了惊呆了！古埃及竟然已经有“牙医”了！太了不起了！中国又是什么时候开始有“牙医”的呢？我只是知道有一些外国来的修女在中国农村办过小型的“牙科诊所”，但这是在民国时代&&在这之前有没有牙医？

我也意识到，北京的牙医是全国最好的牙医。如果我生活在中国的农村，我的牙可能会更痛，我可能对当地的牙医会有很多“微词和怨言”。中国社会贫富不均的一个具体表现就是牙医质量的“不均”，很可怕！据说很多人都从各地来北京看病，但在我眼中这是不好的现象：北京以外的医疗机构不好！

看病是一件人人都想回避的事。我在北京第一次看牙医时很担心，很害怕。后来发现没有那么可怕，牙医对我又很客气，我也喜欢和他们聊几句。无论是看牙或看什么其他的病，都是一个机会，即建立友谊的机会或尊敬对方的机会。如果用正面的、积极的态度，人生的任何挑战都可以成为一个成长的机会。我特别欣赏《约翰福音》中的一句话：“这个人的病不是要怪他犯下什么罪，也不要怪他父母，而是要尽力治好他，这样光荣上帝！”人生中很多挑战都是这样的：去努力克服它，它便可能成为一种祝福，因为这让你认识很多新的朋友。这样看来，我的牙不好反而是一种机会，因为只有这样我才会了解到中国的医疗水平（至少认识到北京口腔医院的水平）。就和北京的新教朋友一样，我也应该经常说：“感谢主！”