司马昭任大将军监理名存实亡的曹魏政权后，阮籍老母逝世。知道这一噩耗时，阮籍与人围棋正酣。对方无心再下，要求到此为止，阮籍不肯，定要决出胜负。

之后，阮籍又从容饮酒二斗。突然，他一声狂吼，吐血数升。

嵇康的哥哥嵇喜（此人当时正苦心经营着自己的职守，被阮籍目为“礼俗之士”）知道阮母去世，虔诚恭敬地前来吊唁，阮籍漠然以白眼相对，嵇喜不欢而去；接着，嵇康捧着酒、挟着琴，晃悠悠地前来，阮籍大悦，像过节一样，欣然以青眼相待。这就是阮籍有名的“青白眼”。

裴令公楷也来致哀，阮籍醉眼蒙眬，披头散发，盘膝坐着。裴楷哭着行礼，尽哀而返，阮籍旁若无人，依然纵情啸咏。有人笑话裴楷说：“吊丧该是主人哭，客人方致礼，阮籍若无其事，你哭什么？”裴楷回答：“阮籍是方外之人，所以不循礼教，我辈俗人，自然要按规矩行事。”

居丧其间，阮籍曾在司马昭处与何曾等一起吃饭，阮籍饮噉不辍，酒肉不禁。有人因此质问司马昭，晋王以孝治天下，而阮籍重丧在身，居然酒肉常食，无礼放诞，应该把他放逐到边鄙海外，以正风教，无令污染华夏。

司马昭回答说：“阮籍母亲谢世，你们不能设身处地替他分忧，还要处罚他。他有病，羸弱不堪，毁顿如此，饮酒吃肉也不是丧礼所完全不能通融的，你们不能宽厚置之？”

因为丧母的哀痛，外坦荡而内淳厚的阮籍形销骨立，几乎灭性。及母亲将葬，阮籍蒸了一锅肥肉，又饮酒两斗，然后与母亲诀别，先是默不出声，痴痴无所反应，突然大叫一声：“穷矣！”废顿良久，吐血一阵。