对于在偏远行星上辛勤劳作，但依旧收入微薄的联邦公民们来说，凯联之战成了他们肩头沉重的负担。政府承诺的入伍奖金将这些行星上的不少年轻人诱惑到了战场上，和他们并肩作战的是一群只知道俯首听命的神秘罪犯，还有一些令人生疑的指挥官。十八岁的吉姆•雷诺带着满腔的热情和正义感进入了新兵训练营，并逐渐在战场上找到了自己的位置，但他很快就发现，这不是一场自己真正想为之而战的战争。 星际迷们将在这本书中第一次了解到，毛头新兵吉姆•雷诺和兵油子老江湖泰凯斯•芬利是如何建立起他们长久的友谊，以及他们在星际战场最前线的殊死拼杀。在他们的背后，日益腐败的联邦政府正在将联邦公民的生命作为燃料，用来熔铸统治集团金库中的金条。